Mortensen var tidlig inspirert av Bruckner. Etter urfremføringen av Mortensens symfoni, skrev én kritiker: «Stor musikk med parti av stram form og dramatisk kraft i harmonisk blanding […] der mjuke klangar og raffinerte klangfargar skapar venleiksinntrykk som går beint til hjarta.» Denne gaven for følelsesmessig kommunikasjon fortsatte Mortensen å utvikle gjennom sine verker.

Mortensen, Finn ble Norges musikkhøgskoles første professor i komposisjon. Han var hele livet en foregangsmann for den internasjonale modernismen. Romantikeren Mortensen opplevde – og forsto – hvilke sterke muligheter for følelsesuttrykk tolvtonemusikken ga. Midt på sekstitallet ble komposisjonene hans friere, og i hans ‘nyserielle’ komposisjonsteknikk fra 1970 fikk melodiske elementer en viktig plass. Verkene på denne platen viser bevegelsen fra senromantikk i Symfoni, gjennom tolvtone-inspirasjon, og frem til stilistisk frigjøring i Per Orchestra